淬火冷卻介質是影響淬火工藝和零件熱處理質量的關鍵因素之一。生產實踐已經證明,在齒輪熱處理過程中淬火冷卻介質的選擇及應用非常重要,如果選擇不當,有可能導致齒輪的淬火質量達不到產品的技術要求,甚至出現廢品。對此,應根據產品技術及性能要求,正確選擇淬火冷卻介質,不僅可以改善齒輪的金相組織,提高表面與心部硬度、淬硬層深度,而且還可以防止開裂并減少齒輪淬火變形,提高精度,減小加工余量,從而降低產品成本,提高齒輪熱處理質量。
齒輪淬火冷卻介質的選擇應同時從以下五個方面加以考慮:鋼的碳含量,鋼的淬透性高低,齒輪的有效厚度,齒輪的形狀復雜程度,允許的變形大小。
當前用于淬火冷卻介質主要有各種淬火油、水溶性淬火冷卻介質、高壓氣體、熔鹽及水(包括鹽水、堿水)等。表1為幾種淬火冷卻介質的特性和使用范圍。
幾種淬火冷卻介質的特性和使用范圍