1)氧化和脫碳及其防止措施。

淬火加熱時，鋼件與周圍加熱介質相互作用往往會產生氧化和脫碳等缺陷。氧化使工件尺寸減小，表面粗糙度增大，并嚴重影響淬火冷卻速度，進而使淬火工件出現軟點或硬度不足等新的缺陷。工件表面脫碳會降低淬火后鋼的表面硬度、耐磨性，并顯著降低其疲勞強度。因此，淬火加熱時，在獲得均勻化奧氏體的同時，必須注意防止氧化和脫碳現象。在空氣介質爐中加熱時，防止氧化和脫碳最簡單的方法是在爐子升溫加熱時向爐內加入無水分的木炭，以改變爐內氣氛，減少氧化和脫碳。此外，采用鹽爐加熱、用鑄鐵屑覆蓋工件表面，或是在工件表面熱涂硼酸等方法都可有效地防止或減少工件的氧化和脫碳。采用真空加熱或可控氣氛加熱，是防止氧化和脫碳的根本辦法。

2)過熱和過燒及其防止措施。

工件在淬火加熱時，由于溫度過高或者時間過長造成奧氏體晶粒粗大的缺陷叫做過熱。由于過熱不僅在淬火后得到粗大的馬氏體組織，而且易于引起淬火裂紋，因此，淬火過熱的工件強度和韌性降低，易于產生脆性斷裂。輕微的過熱可用延長回火時間來補救。嚴重的過熱則需進行一次細化晶粒退火，然后再重新淬火。淬火加熱溫度太高，使奧氏體晶界出現局部熔化或者發生氧化的現象叫做過燒。過燒是嚴重的加熱缺陷，工件一旦過燒就無法補救，只能報廢。為了防止過熱和過燒，淬火加熱溫度不宜過高。

3)淬火應力的控制和淬火變形、開裂的防止措施。

工件在淬火過程中會發生形狀和尺寸的變化，有時甚至要產生淬火裂紋。工件的變形或開裂是由淬火過程中在工件內產生的內應力造成的。淬火內應力主要有熱應力和組織應力兩種。工件最終變形或開裂是這兩種應力綜合作用的結果。

工件加熱或冷卻時由于內外溫差導致熱脹冷縮不一致而產生的內應力叫做熱應力。工件淬火冷至室溫時，由熱應力引起的殘留應力為表面受壓應力，心部受拉應力，一般的變形趨勢呈腰鼓形。立方體各面凸起，棱角變圓；長圓柱體長度縮短，直徑變粗；扁平圓板高度增大，直徑縮小。熱應力是由快速冷卻時工件截面溫差造成的。因此，冷卻速度越大，截面溫差越大，則熱應力越大。在相同淬火冷卻介質條件下，工件加熱溫度越高、截面尺寸越大、鋼材熱導率和線脹系數越大，工件內外溫差越大，則熱應力越大。

工件在冷卻過程中，由于內外溫差造成組織轉變不同時，引起內外比體積的不同變化而產生的內應力叫做組織應力。鋼淬火時由奧氏體轉變為馬氏體將造成顯著的體積膨脹。組織應力引起的殘留應力與熱應力正好相反，表面為拉應力，心部為壓應力，組織應力引起的變形情況恰好也與熱應力相反，表現為工件沿最大尺寸方向伸長，力圖使平面內凹，棱角突出。組織應力的大小與鋼的化學成分、冶金質量、鋼件結構尺寸、、鋼的導熱性及在馬氏體溫度范圍的冷卻速度和鋼的淬透性等因素有關。

為了減小淬火應力，防止淬火變形和開裂，首先要提出合理的要求，設計工件時要注意結構形狀的對稱性，并要制定出合理的熱處理工藝；其次要嚴格執行熱處理工藝規范，并在容易變形的工藝環節采取必要的預防措施。在熱處理方面必須注意下述問題。

①控制加熱速度，盡可能做到加熱均勻，減小加熱時的熱應力。對于大截面、高合金鋼、形狀復雜、變形要求高的工件，一般都應經過預熱，或限制加熱速度。

②合理選擇加熱溫度。在保證淬透的前提下，一般應盡量選擇低一些的淬火溫度，以減小冷卻時的熱應力。但也存在適當提高淬火溫度防止變形開裂的情況，特別是對于高碳合金鋼工件，可以通過對加熱溫度的調整來改變鋼的Ms點，從而達到使工件變形最小的目的。