工藝是指采用先進和科學的方法和手段，通過生產實踐的反復驗證，可確保零件的質量的加工方法，它是產品設計和工藝人員辛勤勞動的結果，它既是指導實際操作的規程和控制計劃，更是從產品的技術準備、原材料供應、生產計劃的調度、勞動力的合理調配、過程質量檢驗和成品入庫和包裝運輸的重要依據和法規，因此工藝整體反映了質量水平的高低和生產能力的規模，它是產品質量的重要保障，也是企業經濟效益的決定因素，從某種意義上講代表了該產品在同行業加工水平的高低和現狀，是否具有市場競爭力的體現，抓好工藝的合理制訂，對于企業的生產具有重要的作用，國內外產品的制造商歷來視工藝為產品的核心和立足市場的基礎，不可忽視和存有偏見。

零件的熱處理是通過熱處理設備的加熱、冷卻，以及回火或時效等工藝過程完成的，它的相應的技術要求和性能指標才能得到保證和實現，因此熱處理工藝的制定和合理性是十分關鍵的環節。與零件的機械加工相比，熱處理質量的保證和效率的提高是通過完善和合理的熱處理工藝來實現的，由于熱處理工藝的特殊性決定了它不同于一般的機械加工，因此針對某種產品要考慮到眾多的影響因素，并進行深入而細致的試驗和篩選，從“人”、“機”、“料”、“法”、“環”和“檢”六大因素出發，采用優選法和正交法等先進的數理統計技術，找到經濟和科學的工藝方法來生產出優質的產品，滿足零件在工作條件和使用要求，確保其耐用、壽命長等技術要求等，因此熱處理工藝的制訂是將零件、設備、工藝方法、檢驗手段等均得到最有效的控制和發揮。

目前我國的熱處理工藝水平與國外發達國家有一定的差距，首先是熱處理設備和控制方法，其次是工藝水平和檢查手段，再次是工藝人員的知識水平和自身素質，另外是熱處理操作者的技術水平，這幾個方面都需要熱處理工作者需要加倍的努力，力求改變這種落后的現狀，只有這樣才能使我國的熱處理有較大的進步，縮短和減小差距，在零件的熱處理質量上與國外相比。