去應力退火通常是將工件緩慢加熱到Ac1以下一定溫度，保溫一段時間，然后緩慢冷卻的熱處理工藝。去應力退火的目的是消除工件的內應力，以減少和防止工件在后續加工和使用過程中發生變形或開裂。

去應力退火溫度為Ac1-100~200℃。在這一溫度下，工件的內部組織不發生變化。加熱溫度越高，內應力消除得越徹底。當溫度超過600℃時，應力即可基本完全消除。機械加工中的去應力退火應在粗加工之后、精加工之前進行，退火溫度應取下限或更低些。對薄壁或焊接件，為防止其變形，退火溫度應適當降低。對于淬火（經回火）或調質過的工件，去應力退火溫度應低于回火溫度，以免降低硬度和強度。

保溫時間與工件大小及裝爐量有關，一般為2～4h。工件截面厚度較大或裝爐量較大時，保溫時間可取上限或適當延長。

為避免冷卻過程中造成新的熱應力，保溫后應緩慢冷卻，通常隨爐冷至300℃以下出爐空冷。

去應力退火適用于鑄件、鍛件、焊接件、機械加工和形變加工后工件。