新型熱作模具鋼一般碳的質量分數為0.3%~0.6%，增加了Cr、Ni、Mn等可提高淬透性的元素，加入了抑制回火脆性的Mo元素、提高抗回火穩定的Si元素、細化晶粒和提高強度的V、Nb、Ti等元素。傳統的5CrMnMo、5CrNiMo、3Cr2W8V已逐步被新型的熱強鋼4Cr5MoSiVl (H13) 4Gr5W2VSi(H11)、3Cr3Mo3VNb(HM3)、4Gr3Mo2MnVB(ER8)所代替，這些鋼通過調質處理后在耐沖擊、耐熱疲勞、抗龜裂、耐急冷急熱性及疲勞壽命等方面都高于傳統的熱模具鋼。

原模具鋼中Mn含量高時，含(FeMn)3C碳化物形成，使導熱性下降，膨脹系數加大，產生較大的內應力，Mn增加鋼的熱處理過熱敏感性和回火脆性。所以在新型熱作模具鋼中錳含量很少。

新型熱作模具鋼一般在調質狀態下使用，JB/T 8420-2008標準對熱作模具鋼淬火后顯微組織特征及馬氏體針最大長度的評定作了具體規定。一般熱作模具熱處理后，型腔硬度控制在40~ 56HRC、錘鍛模具燕尾的硬度控制在30~ 40HRC左右。