將工件置于能產生活性硼的介質中，經過加熱、保溫，使硼原子滲入工件表面形成硼化物層的過程稱為滲硼。滲硼是繼滲碳、氮之后發展起來的一項提高表面耐磨性的有效方法。金屬零件滲硼后，表面形成的硼化物( FeB、Fe2B、TiB2、ZrB2、VB2、CrB2)及碳化硼等硬度極高(1300~2000HV)的化合物，熱穩定好。其耐磨性、耐蝕性、耐熱性均比滲碳和滲氮高，可廣泛用于模具表面強化，尤其適合在磨粒磨損條件下的模具。

根據采用介質的不同，滲硼分為固體法、液體法和氣體法。但由于氣體滲硼采用乙硼烷或三氯化硼氣體，前者不穩定易爆炸，后者有毒，又不易分解，因此未被采用。現在生產上采用的是粉末滲硼和鹽浴滲硼。近年來由于解決了滲劑的結塊問題，粉末滲硼法獲得了越來越多的應用。